之前版面聊过细菌当硬盘,今天说个更狠的:蛋白质也可以不看大自然的脸色,直接从零设计了。
以前搞蛋白质设计,基本是在天然蛋白基础上修修补补,相当于改别人的代码。现在RFdiffusion这类工具出来后,玩法变了——你告诉它想要什么功能、什么形状,它直接生成一个自然界从未存在过的全新结构。AlphaFold是"看图识物",这个是"凭空画画",性质不一样。
这东西落地的速度比想象中快。已经有团队用这个方法做出耐高温的工业酶,以前酶一加热就变性失活,现在可以按需定制稳定性。还有人在做只结合特定癌细胞表面标志物的蛋白,副作用理论上能压得很低。材料方向也有人在折腾蛋白质基的新型生物材料。
当然问题也摆在明面上:能设计好的,就能设计坏的。合成蛋白的伦理审查和生物安全监管现在还远远跟不上技术本身,这块迟早要补课。
不过这方向我是真看好。细胞本质上就是台微型工厂,以前我们只能用它出厂自带的零件,现在开始自己造零件了。接下来十年,生物和材料的边界会越来越模糊。
有学生物的来说说,实验室里这东西好复现吗