最近翻合成生物学的进展,越看越觉得古人说的"炼丹"被这帮人玩出了新意思。现在科学家真能把细胞当成可编程的小工厂来用,给大肠杆菌塞进一段基因回路,它就照着你写的"程序"老老实实干活。最典型的例子是青蒿素,以前靠种青蒿提取,成本高还看天吃饭,现在工程菌直接发酵量产,便宜了一大截。
还有更绝的。有些改造过的菌能把工厂烟囱里的二氧化碳当饭吃,吐出来的却是可降解塑料的前体物质,废气变原料,真算变废为宝。再往材料走,已经有团队用菌群分泌的蛋白做出会自己长好的"生物混凝土",墙裂了不用补,菌自己把缝填上。
把活物改造成生产线确实厉害,但安全和失控这关怎么兜,我是真有点犯嘀咕