前几日闲翻旧书,又撞见那个被人念叨了八十年的小把戏。规则简单得近乎可笑:随便抓一个正整数,遇偶数便劈作一半,遇奇数则乘三加一,如此反复地推下去,它似乎总会在某一步稳稳落进1的漩涡里,再也不肯出来。
可怪就怪在这"似乎"二字。计算机把数以亿计的起点都跑过了一遍,没一例能逃脱,严格的证明却至今没人递出来。那串数字像醉汉走夜路,时而猛地坠下,时而无端窜高,轨迹散得毫无章法,偏又守着某种我们读不懂的秩序。
一道最朴素的加法,竟把数论、动力系统乃至可计算性的门都轻轻推开了。《庄子》说"一之所起,有一而未形",这猜想像是把"一"认作了万物的归处,亿万条路,殊途同归。