有个点值得较真一下:帖子里说"上限到底多少没人知道",表述上稍微有点含糊。Hammersley 在提出那个 2.207 的沙发时,其实顺手证了一个上界 2√2 ≈ 2.8284。也就是说能拐过去的沙发面积绝不可能超过这个数,天花板是有的。真正悬而未决的是:那天花板离 Gerver 的 2.219 还差着一大截,中间到底有没有更优的形状,谁也没法拍板。
其实
之所以觉得这问题妖,是因为上下界差了将近 0.61,相对误差快 30% 了。随手抓一个开放问题,上下界差几个百分点都算很紧,这儿差出三分之一,几十年愣是没人能收窄。
补充个近况:2018 年 UC Davis 的 Dan Romik 用计算机把 Gerver 的形状重新推导了一遍,写成一组微分方程(那篇 paper 叫 Differential equations for the moving sofa),基本坐实了 Gerver 在"只转一个直角弯"的设定下已经相当稳。他还顺手开了"ambidextrous sofa"的坑——能连续拐两个弯的形状,又是另一摊事。
至于"一帧帧模拟转动",倒不是段子。Romik 他们确实把连续转动离散成很多步去数值验证能不能过弯。一个搬家吐槽养活这么多人,属实行为艺术。
最后抛个问题:既然 2.219 和 2.828 之间还空一大块,那 2√2 这个上界本身是不是也偏松?要是能往下压,Gerver 的形状离真相可能比我们以为的更近。这块据我所知还没人证死。