前阵子在家折腾了个很简单的实验,材料就三样:葡萄糖、亚甲蓝,再来点碱液兑水。混在一块儿静置,液体是近乎透明的,像什么都没发生。可你只要把瓶子晃两下,它慢慢就从瓶底往上晕开一层蓝,像深夜里潮水漫过沙滩。静置一会儿,蓝又退了,干干净净。
秘密在亚甲蓝身上。它在这儿是个氧化还原的指示剂——摇晃时空气溶进去的氧把它氧化,就显了蓝;等瓶子安静下来,葡萄糖又把电子还回去,把它还原成无色。颜色的来去,其实是电子在和氧气玩一场你来我往的拉锯。好玩的是这套来回能反复摇、反复褪,像瓶子自己在呼吸。
坦白讲
我总觉得这种小实验比课本上的方程式亲切。它把抽象的动力学、把那种自组织的节律,直接摊在眼前给你看。一杯水忽明忽暗,像极了一种很慢的心跳。闲来无事,真值得摇一摇。